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Álcool O álcool vem sendo usado em substituição à gasolina e outros combustíveis derivados do petróleo. No Brasil, a cana-de-açúcar tornou-se a principal fonte de produção de álcool hidratado. Para tanto muitas usinas foram implantadas em vários Estados brasileiros. Todas as atividades ligadas à pesquisa, à produção e à distribuição do álcool em nosso país são coordenadas pelo Programa Nacional do Álcool - o Proálcool. O Brasil ocupa uma posição privilegiada na produção de álcool, pois é o primeiro produtor mundial de cana-de-açúcar e de mandioca. A principal vantagem do uso do álcool como combustível é a redução das importações de petróleo pelo país. No entanto, a utilização desse combustível também traz desvantagens, pois grandes áreas, antes reservadas à produção de alimentos, estão sendo destinadas ao cultivo da cana-de-açúcar. Além disso, a produção de álcool está provocando sérios desequilíbrios nos ecossistemas de rios, uma vez que neles são lançados resíduos altamente tóxicos como o vinhoto. |
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